Ich stehe auf den windgepeitschten Klippen an der zerklüfteten Küste im Nordwesten Irlands, blicke über das offene Wasser und suche den Horizont nach Lebenszeichen ab. Auf Kilcummin Head, auch Benwee Head genannt, beobachte ich lange Ketten von Sturmtauchern, die mühelos auf dem Wind über die Meeresoberfläche gleiten. Unter den hier vorkommenden Arten ist der Schwarzschnabel-Sturmtaucher oder Atlantiksturmtaucher (Puffinus puffinus) eine der häufigsten. Eine andere Art, die sich häufig des Zuges durch diese Region anschließt, ist der Dunkle Sturmtaucher (Ardenna grisea), der für seine unglaublichen Langstreckenreisen bekannt ist. Der Dunkle Sturmtaucher brütet in der südlichen Hemisphäre und wandert von Orten wie Neuseeland und den Falklandinseln in einer riesigen globalen Schleife nordwärts, wobei er im nördlichen Herbst in großer Zahl an Irland vorbeizieht. Gelegentlich taucht auch der Kappensturmtaucher (Ardenna gravis) auf. Mit einem robusteren Körperbau und einem auffälligen Muster aus Dunkel und Hell auf seinen Flügeln absolviert der Große Sturmtaucher eine der längsten Migrationen aller Vögel und reist von seinen Brutgebieten im Südatlantik in den Nordatlantik, um dort den nördlichen Sommer zu verbringen.
Als die Sonne zu sinken beginnt, erscheint ein Paar Mittelsäger (Mergus serrator), die noch immer mit Anmut gegen die starken Nordwestwinde kämpften. Ihre schlanken Körper und spitzen Federbüschel zeichneten sich als Silhouetten gegen den Himmel ab, und sie bewegen sich in perfekter Harmonie und navigieren auf ihrer langen Reise nach Süden durch die Küstenlandschaft. Wenn sie an den felsigen Klippen vorbeifliegen, ist ihr charakteristisches Gefieder deutlich zu erkennen. Das Männchen mit seinem dunkelgrünen Kopf, den auffällig roten Augen und dem weißen Kragen ist während der Brutzeit besonders auffällig, während der eher dezente graue Körper und der rostbraune Kopf des Weibchens sich nahtlos in die Umgebung einfügen. Trotz des unterschiedlichen Aussehens haben beide einen scharfen, dünnen Schnabel mit sägeartigen Kanten gemeinsam, der ihnen hilft, glitschige Fische unter Wasser zu fangen.
Mittelsäger gehören zur Familie der Entenvögel und sind für ihren stromlinienförmigen Körper und ihren speziellen Schnabel bekannt, der gezähnt ist, damit sie Fische fangen können. Mittelsäger sind Tauchenten, die während der Migration häufig in Küstengewässern und während der Brutzeit in Süßwasserseen und -flüssen zu finden sind. Diese Vögel sind sehr wanderfreudig und fliegen im Winter von ihren nördlichen Brutgebieten in Nordamerika und Eurasien in gemäßigtere Gewässer.
Während des Zuges folgen Mittelsäger häufig der Küstenlinie und nutzen die natürlichen Merkmale des Landes als Orientierung für ihre langen Flüge. Die Vögel sind sehr anpassungsfähig und können in beeindruckende Tiefen tauchen, um Fische und Krustentiere zu jagen, was sie zu effizienten Beutegreifern sowohl in Süßwasser- als auch in Meeresumgebungen macht.
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